I fichi: dolcezza di fine estate

I fichi: dolcezza di fine estate

I fichi sono tra i frutti più amati dell’estate e trovano in settembre il loro momento migliore. Originari del Medio Oriente, oggi vengono coltivati in tanti Paesi mediterranei e contano circa 700 varietà. La buccia può essere chiara – bianca, verde o gialla – oppure scura con sfumature violacee. I fichi a buccia scura si gustano freschi o trasformati in confettura, mentre quelli chiari sono perfetti per l’essiccazione, così da averli a disposizione tutto l’anno. E non mancano versioni golose: secchi, glassati o ricoperti di cioccolato.

Come scegliere e conservare i fichi

Al momento dell’acquisto, meglio evitare frutti troppo duri o eccessivamente maturi. Non devono presentare muffe o perdite di succo, che accelerano la fermentazione. Una volta raccolti, i fichi vanno conservati in frigorifero su un vassoio coperto da carta assorbente: quelli maturi resistono al massimo due giorni. Se iniziano a diventare troppo morbidi, niente sprechi: si trasformano facilmente in confetture o in un ripieno per crostate.

Proprietà e benefici

Ricchi di sali minerali come potassio, ferro e calcio, i fichi sono una miniera di vitamine A, B e C. Le fibre li rendono utili a chi soffre di stitichezza, tanto da essere considerati veri lassativi naturali. Contengono inoltre antiossidanti e polifenoli, preziosi per contrastare l’invecchiamento cellulare. Nei fichi freschi è presente anche la ficina, un enzima che a 60 °C diventa attivo e rende la carne più tenera durante le cotture lente.

Attenzione però agli zuccheri: i fichi freschi ne contengono molti e vanno consumati con moderazione da chi soffre di diabete. Quelli essiccati, ancora più energetici, sono ideali come snack naturale per chi pratica sport. Va segnalata anche la presenza di ossalati, che in eccesso possono favorire la formazione di calcoli renali: meglio evitarli se si soffre di questo disturbo. In più hanno proprietà emollienti ed espettoranti, utili in inverno per decotti contro tosse e mal di gola.

I fichi in cucina

Dolci o salati, i fichi si prestano a tantissime ricette. Perfetti con formaggi e salumi, si gustano interi con la buccia ben lavata, in confettura, oppure come ingrediente protagonista di dolci casalinghi.

Per un piatto fresco e veloce vi propongo un’insalatona di fine estate: lattuga verde, rucola e indivia, spicchi di fichi neri, feta sbriciolata, un filo di olio extravergine e – se piace – qualche goccia di aceto balsamico. Un incontro di sapori che racconta settembre in tutta la sua dolcezza.

I fichi: dolcezza di fine estate